Pour une fois je faisais la tête – intérieurement – mon visage arbore toujours ce sourire qui en agace plus d’un. Mais au fond de moi je suis en rogne. Premièrement parce que ça leur a pris – qui qu’ils soient, il valait mieux que je en sache pas – pour me faire savoir qu’il y a deux jours une activité démoniaque a été enregistré pile là où deux humains ont été massacrés. Ils ont fichu quoi pendant les dernières quarante-huit heures les mecs au juste, bordel ? Ah et deuxièmement c’est moi qui doit m’y coller. Je suis à la tête d’une division de la BN et ils ont trouvé que moi ? Mes fesses oui. Visiblement j’ai fait chier quelqu’un de haut placé. Encore. Bah si ça leur fait plaisir, je vais aller leur dégommer leur démon à la noix. Après tout c’est pour ça que j’ai été entrainé depuis ma tendre enfance. Assis sur mon canapé, je finis de tracer les runes dont je pourrais avoir besoin, à commencer par celle d’invisibilité, celle de silence, celle de vision de nuit, celle de d’endurance et celle de vitesse accrue, avant de préparer une rune de précision – si besoin je n’aurais qu’à finir de la tracer pour l’activer. Vingt ans plus tôt, je ne me serais même pas donner la peine d’en tracer certaines – comme celle d’endurance – mais mes quarante ans passés je commence à les sentir, et je tiens encore à ma vie étrangement. Une fois que j’ai fini de me préparer, une tenue sombre et pratique, je complète mes deux poignards habituels avec une demi-douzaines d’autres cachés à divers endroits, et une arbalète que je cale sur mon dos, et une spada da lato avec des roses et épines sur la garde, héritage familiale que mon père utilisait avant sa mort mais pas vraiment discrète et que je ne prends que lorsque je sais avoir de grandes chances de me battre.

Mon quartier est encore actif à cette heure de la nuit, ce qui me convient parfaitement, et c’est telle une ombre que je me glisse parmi la foule. Si des créatures obscures me voient, elles n’en font pas mine, la plupart vivent dans le quartier et savent que j’appartiens à la BN de toute façon, quant aux autres ils ont probablement autre chose de plus intelligent à faire que d’emmerder un néphilim lourdement armé. Je finis de me rendre la rue non loin de chez moi – comment j’ai pu ne pas remarquer une attaque de démon par-là ? Mais parce que j’étais occupé ailleurs ! – les parages étrangement vides. Enfin pas si vide, puisque je tombe nez à nez avec une connaissance – pas du genre agréable malheureusement. Mais mon sourire est quand même là, notant avec mon cynisme habituel que nous qui appartenant à deux camps opposés venons pour la même chose. L’un des jumeaux Grimaldi me fait fasse, et à la façon dont il prononce mon prénom et à son calme, je sais qu’il s’agit de Jeremiah. Il est d’ailleurs prêt à combattre, ses armes dégainées. Moi j’adopte une pause nonchalante, une jambe repliée et mon dos contre un mur, mes mains dans mes poches. Si j’ai l’air inoffensif, mes doigts agrippent néanmoins mes poignards séraphiques, et je suis prêt à utiliser mon appui sur la surface rigide pour me donner de l’élan. Une expression toujours joyeuse sur le visage, je lui réponds, l’amusement clairement audible dans mon ton : « Bah alors Jeremiah, tu n’es pas content de me voir ? Et moi qui pensais que je t’aurais manqué ! ». Je prétends faire la moue, toujours sans bouger, avant de relancer : « Mais ne t’inquiète pas, si j’avais su que tu étais là, j’en aurais envoyé. Puis tu vois un vieillard comme moi se battre contre la jeune génération ? ». Je claque la langue comme un professeur reprenant un élève : « Je suis trop vieux pour ces conneries, ne t’inquiète pas va, c’est pas toi ma cible. C’est le démon que je cherche, comme toi. Une trêve ? ». J’ignore s’il va me prendre au sérieux, et pourtant je suis sincère – j’ai bien plus à gagner à travailler avec lui ce soir et le laisser partir qu’à essayer de l’attraper – car malgré mes dires, j’avais quand même mes chances. En attendant sa réponse, je reste parfaitement immobile, un sourire aux lèvres, comme si nous étions deux vieux amis qui se retrouvaient fortuitement.

La réponse qui me parvient de la part de l’autre homme est pleine d’ironie alors qu’il tente de me rabaisser. Comme si je me souciais de son opinion à mon sujet. Je ne cherche donc pas à le détromper, me contentant de garder mon air amusé – parce qu’après tout une part de moi s’amuse bel et bien de la situation. Quand à ma prétendue vieillesse – ce n’est pas parce qu’on est né avant 1980 qu’on est vieux, même si on commence à sentir ses articulations se gripper – il ne semble pas me croire sur parole, quelle tristesse. Je le vois se redresser me gardant toujours à l’œil, visiblement pas rassuré sur pas ma posture non menaçante. Je n’en suis pas particulièrement étonné. Les rebelles ont bien appris leur leçon ces dernières années, et ils savent qu’ils sont en danger de mort chaque seconde qu’ils passent hors de leur QG – qu’est-ce que je ne donnerais pas pour savoir comment y accéder – et clairement Jeremiah n’est pas prêt d’oublier vers qui se porte mon allégeance. Sa réponse à l’explication de ma présence sur les lieux tord légèrement mon sourire qui en devient un peu cynique. Les Cornaro qui ne se soucient que de leur nombril ? Oh oui je suis certain que les Grimaldi sont des modèles d’altruisme, quelle bonne blague. Quant au nombril des créatures obscures je m’en fiche pas mal, en réalité, pour la plupart, ils peuvent aussi s’entretuer, du moment qu’on ne me pointe pas du doigt pour une erreur faite par un sombre abruti que je compte parmi mes ancêtres deux siècles plus tôt, c’est toujours mieux que ce que mes pairs m’ont offert auparavant.

En ce qui concerne les terrestres … « Je reconnais que nous autres Cornaro, nous nous soucions beaucoup de notre famille, plus que de politique parfois. Que veux-tu, personne n’est pas parfait. Ce n’est pas pour autant que nous avons oublié notre sang, notre héritage et donc notre devoir. Politique et allégeance mises à part, nous restons des chasseurs de démons. ». Glissant lentement ma main hors de ma poche, mes doigts refermés sur une lame que je lui montre ostensiblement pour qu’il comprenne que je ne vais pas l’attaquer avec immédiatement, j’ajoute : « Et contrairement à toi et les autres qui vivent enterrés sous Rome, je vis parmi les terrestres, et je tiens à même à certain. Alors bien sûr que je vais les protéger. Puis sérieusement, je suis étonné que toi, tu te soucies d’eux. D’aussi loin que je me souvienne, la majorité des néphilims se croient au-dessus des terrestres qui ne sont que « des ignorants parfois même gênant »». Et je doute que ta famille fasse exception, très cher. ». Je me rappelle encore de ces paroles que j’ai entendues il y a près de vingt de la bouche d’un leader de l’enclave. La réponse virulente de l’autre néphilim ne se fait pas attendre, et je fis mine d’être vexée, la dague tournoyant entre mes doigts : « Comment ça m’occuper de mes fesses ? Elles sont parfaites comme elles sont ! ». Malgré ses paroles sur le fait qu’une trêve n’est pas possible, il se détourne légèrement de moi, un œil encore sur ma personne alors que son attention se divise pour observer les lieux. Je ne m’empêcher de l’imaginer louchant, comme un caméléon, et mon sourire s’élargit, me donnant probablement l’air d’un con – heureusement que je m’en soucie pas.

Alors qu’il m’envoie une dernière fois balader – comme quoi seuls les rebelles se rappellent de leurs jobs, j’ai presque envie de bailler face à la monotonie de son discours – je me décolle du mur, la dague tournant toujours entre mes doigts avant de répondre ironiquement : « Je suis content que tu te rappelles que les néphilims doivent tuer les démons, vraiment, ça change toute ma vie. ». Encore que, ça pourrait ne pas être une mauvaise idée de poser des agents de la BN près de lieux ayant subi une attaque de démons pour voir si on peut chopper des rebelles. « Mais contrairement à toi mon beau, je suis libre de me balader où je veux. Et ce soir, cette ruelle sombre me donne très envie. ». Je lui aurais bien fait un clin d’œil subjectif mais j’ai encore l’image du caméléon louchant dans ma tête et je n’arrive donc pas vraiment à draguer sérieusement l’autre chasseur d’ombre. A la place je me mets à observer autour de moi, d’un air insouciant. Est-ce que lui va profiter que j’ai le regard tourné pour m’attaquer ? Je parierais que non, mais je n’en suis pas sûr à cent pour cent. Je me contente donc de rester à distance, ne lui offrant que mon flanc droit pour minimiser la gravité de mes blessures en cas d’attaque à distance de sa part. Mon regard s’arrête sur une tâche sombre, que j’identifie rapidement comme le reste d’une flaque de sang. Autour le mur présente des lacérations, ce qui élimine quelques types de démons parmi ceux étant possiblement à l’origine de cette attaque. Curieux, un sourire en coin sur le visage, je demande : « Alors qu’est-ce que tu sais sur cette attaque ? ». Après tout nous n’avions pas accès aux mêmes sources d’informations, ce serait intéressant de comparer nos données. « Je me demande si les deux victimes étaient là avant que le démon n’arrive, si celui-ci a attendu ici que quelqu’un daigne se pointer ou s’il a attiré ses proies dans cette ruelle. ». C’était une question dont la réponse pourrait aider à déterminer la nature du démon, même si je doutais que le jeune Grimaldi connaisse ladite réponse.

Sa remarque sur le fait que la BN ne s’intéresse pas aux démons et leurs victimes me passe au-dessus de la tête : ce n’est pas son rôle après tout, et c’est pas moi qui va changer les règles. Je préfère donc enchainer, mon regard s’égarant de temps en temps sur les lieux du « crime », enregistrant des informations au fur et à mesure que je continue notre échange de piques qui m’amuse au plus haut point. Sa phrase suivante par contre est plutôt révélatrice : « Je » a-t-il dit, et non « ma famille » ou « nous ». Si le jeune homme se soucie bel et bien des terrestres, je doute que ce soit le cas de tous, nombre des rebelles, et notamment les plus anciens, doivent sans nul doute leur en vouloir de s’être associé aux créatures obscures. Encore une fois le reste de son discours ne m’atteint pas : il ne m’apprend rien que je ne sache pas déjà de toute façon. Aussi je me contente de plaisanter sur le fait que mon derrière n’a nul besoin qu’on s’en occupe – ce qui agace le Grimaldi d’après son soupir et ses mots murmurés. Autant dire que cela me fait encore plus sourire sentant qu’il arrive de moins en moins à se contrôler. Pourtant c’est lui qui a les cartes en main, car je ne compte pas l’attaquer. Ma remarque cynique ne me vaut qu’une réponse sur le fait que j’ai oublié mon devoir. Je fais la moue avant de lui répondre : « Ah ? Et quel devoir j’ai oublié ? Celui de protéger les terrestres et de tuer les démons ? D’après toi pourquoi j’ai traîné ma carcasse ici ce soir ? Ah pardon, c’est vrai que le monde ne tourne qu’autour de Jeremiah Grimaldi, je ne peux être là que pour toi. Peut-être mon devoir envers ma famille ? Et pourtant c’est toujours elle m’a priorité, quoi que je fasse ? Ou alors mon devoir envers la BN ? Alors dans ce cas tu as raison, vu que je ne compte pas t’arrêter ce soir mon chou. ». Je ne suis pas énervé, il en faut plus que ça pour m’énerver. Je suis plutôt ennuyé par son discours répétitif : j’ai bien compris que je suis le méchant, traître, paresseux, oublieux de sa mission divine, et bla, bla, bla.

Rapidement je dévie la conversation sur l’attaque, espérant qu’il changerait enfin de disque. Ce qu’il fait, tout en arrivant à me reprocher mon ignorance sur la présente attaque. J’ai bien envie de lui dire que si lui et sa famille se rendait, ça me ferait moins d’heures à leur courir après et plus de temps pour la chasse aux démons, mais j’avais déjà suffisamment entendu de reproches de sa part, et j’avais vraiment envie de mettre la main sur ce fichu démon. A la place je me contente donc de lui dire, sur un ton ironique : « Ah mais je n’aurais pu faire aussi bien que l’incroyable Jeremiah Grimaldi, alors je n’ai même pas essayé, figure-toi. Tu sais quoi, c’est peut-être pas plus mal que je vienne avec toi ce soir, peut-être que j’apprendrais des trucs. ». Certes j’escompte bien apprendre des choses, mais pas sur la chasse aux démons, je débarrassais déjà ce monde de ces créatures démoniaques avant que ce type ne soit né. De toute façon, je me fiche bien des coups qu’il porte à ma fierté, je suis trop malin pour lui donner gratuitement les informations que j’aurais sur cette attaque, je préférais le laisser croire qu’il était le meilleur. Finalement il me tourne le dos, concentré sur la piste qu’il a décelée, me faisant tout de même savoir que je ne pourrais pas l’avoir en traire. Je souris amusé, parce que je n’en étais pas si certain, mais je ne le contredis : « C’est toi qui crois que je vais t’attaquer, ne t’ai-je pas dit depuis le début que je n’allais pas le faire ? ». Je le suis, ayant moi aussi remarqué le liquide suspect, préférant laisser la jeunesse prendre les devants. Je m’arrêtais tout de même quelques secondes pour étudier les fluides démoniaques. Vu la couleur et l’apparente texture – après des dizaines d’années à chasser le démon, c’est le genre d’infos qui permet facilement d’identifier les démons – je dirais un béhémoth, une hydre ou un ravener. Sauf qu’un béhémoth aurait avalé les corps des victimes. Ce qui laissait le ravener et ou l’hydre. Autant dire pas évident à tuer. Peut-être que je vais juste me poster dans un coin et laisser le Grimaldi s’en charger finalement, ça m’arrangerait. En tout cas le Revener fait sens avec ce que je sais : les victimes trempaient dans des affaires louches, et les raveners sont souvent invoqués par des sorciers pour faire le sale boulot. Si c’est le cas, soit le démon n’est déjà plus dans notre dimension – et je perds mon temps – soit le sorcier a perdu le contrôle et il va falloir que je mette la main dessus pour le dénoncer à la Grande Sorcière de Rome – les autorités terrestres n’aiment pas entendre que des sorciers laissent des démons courir les rues. Quand bien même les victimes se seraient elles-mêmes mises dans le pétrin jusqu’au coup. Curieux de savoir un peu plus sur les infos dont dispose Jeremiah, je lui demande sur le ton de la conversation : « Dis ça t’intéresse d’en savoir plus sur les victimes, ou tu t’en fous ? ».